连东契奇自己可能也没料到，湖人高层会向詹姆斯道歉并苦苦挽留他，这一举动让他极为愤怒。此前佩林卡曾向东契奇保证，只要詹姆斯离队，东契奇就会成为球队绝对核心，而且会用詹姆斯留下的薪资空间为他引进联盟顶级的3D球员，甚至有可能邀约约基奇，打造东契奇—约基奇的梦幻组合。
但这些美好设想随着佩林卡向詹姆斯诚恳道歉并给出两项优厚条件而破灭。第一项是詹姆斯的合同将带有球员选项，允许他自由决定是否留队，且年薪不少于4000万美元；第二项是无论詹姆斯最终是否在湖人退役，球队都将为他筹办退役巡演。
在东契奇看来，湖人管理层彻底耍了他。佩林卡口头上说他是未来核心，却当即给詹姆斯开出高额合同和特殊待遇，这无异于向东契奇暗示他并非首选。比起詹姆斯是否留下，东契奇最恼火的是自己被当成了筹码：之前承诺的顶级3D补强和与约基奇的联手都烟消云散，连“老大”位置也变得不稳。
湖人的这一操作，表面上是出于詹姆斯巨大的商业价值，不敢放人；但代价是得罪了东契奇。现在东契奇手中并无可行的选择，他也不太可能真的离开——能给他类似待遇的球队寥寥无几——不过这笔账他肯定记在心里，未来在球场上的态度很可能会受影响。佩林卡本想两边都稳住，结果却两头不得人心：詹姆斯得到了最大诚意，东契奇则收获了最大的失望。
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